Le 4 août 1496, Bartolomé Colomb (frère du célèbre navigateur) fonde sur la rive est du fleuve Ozama la plus ancienne ville du Nouveau Monde, la Nueva Isabela, baptisée ainsi en l'honneur d'Isabella la Catholique. Anéanie par un ouragan six ans plus tard, elle est rebâtie par les colons espagnols, sur les berges occidentales cette fois. Le nouveau gournerneur, Nicolas de Ovando en conçoit l'architecture et lui attribue le nom de Santo Domingo.




La cathédrale Santa Maria La Menor

C'est la première cathédrale du continent américain. Elle fut construite en 1516 à l'iniative d'Alejandro Geraldini.
La construction en pierre colallienne se veut assez trapue, plus large que haute. Elle est à l'image des édifices espagnols construits à la Renaissance, style appelé plateresque. La cathédrale affiche aussi des lignes mauresques ainsi que des traits architecturaux empruntés au gothique tardif.










Sa construction intérieure se différencie quelque peu des cathédrales que l'on peut voir en France. Composé de trois nefs à voûtes d'ogive, l'intérieur de la cathédrale ne comporte de transept. Par ailleurs, presque toutes les chapelles qui entourent les nefs se différencient les unes des autres, par leur voûte disparate.






       

       

       




       


       




La buste de Bartolomé Colomb et les maisons coloniales


       

       

       





Le Panteon Nacional

Cette anicenne église jésuite servit tour à tour d'entrepôt de tabac, de séminaire, puis de théâtre pour finir en panthéon où reposent, depuis 1958, les dépouilles des héros de la nation. La nef centrale, criciforme, dessert les chapelles latérales.





       





De l'ancien fort San Diego, érigé en 1571, ne subsiste aujourd'hui qu'un pan de mur.








Palais de la famille Colomb

Ce palais à été construit à la demande de Diego Colomb, fils du navigateur. Sa conception relève de l'exploit, en effet pas un seul clou n'a été utilisé pour bâtir ses 22 pièces. Il fut restauré en 1955 et tout le mobilier et les objets religieux exposés datent des XIV, XV et XVI ème siècles. A l'arrière un jardin ouvre sur le fleuve.




       











       

       








Le Phare de Colomb

C'est le mausolée de Christophe Colomb. Ses restes y ont , en effet, été transférés à l'inauguration du monument en 1992, soit 500 ans après la découverte, par le célèbre navigateur, de l'île d'Hispaniola (actuellement divisée entre la République Dominicaine et Haïti).
Le mausolée, sorte de croix horizontale immense, est censé symboliser la christianisation de l'Amérique. L'objet même de sa construction  a de quoi être contesté. Il célèbre, en effet, le représentant de tous les conquistadors à l'origine de l'extermination des habitants originels de l'île puis de l'esclavage. Quoi qu'il en soit, El Faro a Colon symbolise un moment fort de l'histoire dominicaine qu'on ne peut occulter.













La Grotte des Trois Yeux

Cette immense grotte à ciel ouvert est proprement spectaculaire. On y accède par un escalier glissant, entre stalactites et stalagmites on atteint un premier étangt d'eaux sulfureuses aux teintes truquoise, puis un second d'eau salée avant d'accéder à un grand lac d'eau douce. L'humidité garantit une végétation tropicale très dense.